일본 언론도 이승엽(46) KBO 총채 특보의 두산 베어스 신임 감독 취임 소식을 발빠르게 전했다.

일본 매체 ‘풀카운트’는 14일 “지바 롯데와 요미우리 자이언츠 등에서 뛴 이승엽이 두산 베어스 신임 감독으로 부임했다”고 보도했다.

이 감독은 현역 시절 2004년부터 2011년까지 일본프로야구(NPB)에서 활약했다. 지바 롯데, 요미우리 자이언츠, 오릭스 버팔로스 등을 거친 이 감독은 2012년 친정팀 삼성 라이온즈로 복귀해 6시즌을 더 뛴 후 2017년 유니폼을 벗었다.

매체는 이 감독의 약력을 소개하면서 “현역 시절 인연이 없었던 두산에서 감독직을 맡는 데 대한 놀라움이 번지고 있다”고 밝혔다. 이 감독은 KBO리그에서는 삼성 한 팀에서만 뛴 ‘원클럽맨’이다. 지도자의 첫 발을 삼성이 아닌 두산에서 시작하는 것에 대한 반응을 전한 것.

이 감독 부임이 KBO리그에 미칠 영향에 주목한 이도 있다.

한국과 일본을 오가며 양국의 야구 소식을 전하고 있는 무로이 마사야 칼럼니스트는 “최근 한국 야구계는 스타 선수 출신이 아닌 이른바 ‘무명 감독’의 탄생이 도드라졌다. 하지만 (이승엽이라는) 거물 감독의 취임으로 코로나19 여파로 하락한 프로야구 인기 회복이 기대되는 상황”이라며 이 감독이 불러올 긍정적인 효과를 기대했다.