정상에서 박수 받으며 아름답게 떠나는 ‘빅보이’ 이대호(40·롯데 자이언츠)를 위해 후배들이 해줄 수 있는 최고의 선물은 승리다. 롯데 선수단은 이대호의 은퇴 경기를 앞두고 필승을 외치며 전의를 불태웠다.

롯데는 8일 부산 사직구장에서 2022 신한은행 SOL KBO리그 LG 트윈스와 홈 경기를 치른다.

포스트시즌 진출에 실패하고 8위가 확정된 롯데의 올 시즌 최종전으로 경기 결과에 큰 의미는 없다. 그러나 롯데의 올 시즌 144경기 중 가장 중대한 경기로 롯데를 넘어 한국 야구 최고의 타자 이대호가 현역으로 뛰는 마지막 경기다.

이대호와 동고동락했던 롯데 선수들로선 임하는 자세부터 남달랐다. 안치홍은 “아무래도 대호 선배의 현역 마지막 경기인 만큼 평소와 다른 마음가짐으로 준비했다”고 말했다.

주장 전준우도 “전반기까지만 해도 ‘은퇴를 번복하고 내년에도 함께 뛰자’고 설득했는데 이대호형의 의지가 확고하다. 그 결정을 존중해야 한다”면서 “그래도 이렇게 잘했을 때 떠나는 것도 나쁘지 않은 선택 같다. 올해 대호형한테 우주의 기운이 몰리지 않았나. 내년에도 이만큼 좋은 성적을 거둘지는 모르는 일”이라고 밝혔다.

그러면서 전준우는 “대호형은 존경할 수밖에 없는 선배다. 야구 실력이 출중한 데다 인성도 좋아 후배들한테 모범이 된다”고 엄지를 들었다.